なぜ農業をやろうと思ったのですか？

　幼い頃から兼業農家の祖父母と一緒に農業をやっていて、土や植物に触れることが本当に好きで、ずっとやっていきたいと思っていました。震災後農業が出来なくなり、周りの農地が荒れていく状況の時に、「地元の農業を取り戻すんだ」とおっしゃっているかたをテレビで見て、私も農業の道に進もうと決意しました。紅梅夢ファームには高校の先輩がいて、自分に合うと思い就職しました。

どんなお仕事や作業をされているのですか？

　スマート農業のデータ管理や、６次産業化商品の開発から発送のほか、作物の育苗・生産管理などをやっています。トラクターに乗ったり、ほ場の草刈りなどもやります。広報も担当しているので、InstagramとFacebookの更新もやっています。

社長や同僚の方々はどんなかたですか？

６次産業化ではどんな商品を出しているのでしょうか。
こだわりは？

　菜種オイルを加工した「蒲里の雫」という食べるオイルや、「新世代」という自社ブランドのお米商品を販売しています。商品開発もデザインも社員みんなで考えました。原料となる作物の生産から加工、販売までやるので、消費者に本当に自信を持って、安心安全なものを提供できるようこだわっています。
　紅梅夢ファームの商品を手に取っていただき、それがきっかけで南相馬市や福島のことを知って貰いたいので、これからコロナの制限解除でイベントも増えると思いますから、PR活動などもしていきたいと思っています。

紅梅夢ファームでも作付けしている「天のつぶ」は
どんなお米ですか？

　比較的大粒な品種で、丼ものやカレーに合います。冷めても美味しいので、おにぎりなどにも最適です。天に真っ直ぐ伸びる「天のつぶ」なので、倒れにくく育てやすいし、病気にも強い、本当にありがたい品種です。

新規就農、特に農業をやりたいと思っている女性にメッセージをお願いします。

　農業＝汚い、危険、辛いというイメージがありますが、そういった感じはなく、逆に働きやすいですし、自然と触れ合える仕事なので心も癒されます。とてもいい環境で働けると思います。

社員の皆さん、全員お若いですね。

　平均年齢は27か28歳です。中堅どころだった方々が長い避難生活を経て、新しい土地で生活を始め、帰って来た65歳以上では農業法人を継続していくのは容易ではないと思い、若い人を育てていくことにしました。会社を立ち上げた翌年から毎年若い人を採用しています。今は大卒も含めて9名揃っています。
　勤務時間は朝8時から夕方5時までで、完全週休二日制です。繁忙期は若干シフトが変わり、土日に出て代休を取ってもらったり、残業・早出も若干あります。

スマート農業を活用されているそうですが。

　やはりいかに効率化、あるいは省力化を図っていくかという命題がありますので、スマート農業で機械を使ってより効率的に、大規模でやっていくスタイルを確立していきたいと思っています。現在470のほ場がありますが、それを全部営農支援システムに登録し、農業機械もすべて登録しています。
　どんな作業をやるか、作業項目もすべて入力してありますので、社員一人ひとりが朝来てタブレットを開き、スタートボタンを押せば、夕方終了までの間の軌跡が残って作業日報が出来上がります。よりわかりやすく、見える化をしながら取り組める農業を目指しています。

これから新規就農を考えている方々へメッセージをお願いします。